En una explotación ganadera cercana a Traer, Iowa, Lisa y Alex Kubik implementan un sistema de pastoreo rotativo que ha demostrado beneficios significativos para la salud del ganado y la calidad de los forrajes. Esta estrategia de pastoreo permite a su rodeo de 100 vacas y sus terneros acceder a pasturas frescas cada cinco a ocho días durante la temporada de forrajeo.
Pastoreo rotativo: clave para salud y producción bovina
Un sistema de pastoreo rotativo en Iowa mejora la calidad de los forrajes y la nutrición de los bovinos, permitiendo mantener el tamaño del rodeo y optimizar el uso del suelo.
La temporada de pastoreo en la granja de los Kubik se extiende desde principios de mayo hasta mediados de octubre. Posteriormente, el ganado se alimenta de rastrojos de maíz y cultivos de cobertura emergentes, antes de ser trasladado a las cercanías del establecimiento para la época de parición. Durante los meses de invierno, la alimentación se complementa con heno y ensilaje.
Cada potrero dentro del sistema de pastoreo rotativo recibe un período de recuperación de al menos cinco semanas. Esta práctica es fundamental para la regeneración de la pastura, lo que contribuye a una mayor disponibilidad y calidad del alimento para los animales.
Beneficios del pastoreo para forrajes y bovinos
La implementación del pastoreo rotativo ha transformado la alimentación del ganado en la granja de los Kubik. Inicialmente, las vacas y terneros se acercaban a los productores por cubos de grano, pero tras cuatro semanas de rotación, el ganado prefería el pasto fresco al suplemento. Esto subraya la mejora en la palatabilidad y el valor nutricional de los forrajes disponibles.
Los Kubik han fortalecido sus pasturas mediante la resiembra con una mezcla de trébol, alfalfa y gramíneas de estación fría y cálida. Esta diversidad de especies forrajeras asegura una dieta equilibrada y un crecimiento robusto de la vegetación. La calidad de los forrajes y la nutrición que aportan a las vacas es notablemente superior en comparación con el pastoreo convencional, según la experiencia de Lisa Kubik.
Manejo y estrategia de cría bovina
El pastoreo rotativo también se integra en la estrategia de manejo del tamaño del rodeo. A pesar de las fluctuaciones en los precios del ganado, los Kubik planean retener vaquillonas para mantener una consistencia en sus ingresos futuros. La capacidad de producir forraje de alta calidad a través de esta técnica de pastoreo les permite sostener el tamaño actual de su rodeo sin depender excesivamente de la alimentación suplementaria.
Además, esta estrategia optimiza el uso de terrenos más pequeños, de cinco o diez acres, que podrían no ser adecuados para el cultivo de maíz o soja, pero que resultan ideales para el pastoreo. Si las condiciones climáticas mejoran y se registra una mayor cantidad de lluvia, los productores incluso consideran la posibilidad de aumentar la carga animal en sus pasturas, lo que potenciaría aún más la productividad de su sistema de cría bovina.
FUENTE: Farm Progress - Animal Health
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