Científicos del centro tecnológico Neiker, en España, desarrollan nuevas estrategias para entrenar el sistema inmunológico de los animales de producción. Este enfoque en la inmunología veterinaria busca anticipar y prevenir enfermedades, mejorando la respuesta frente a patógenos. Así, se reduce la necesidad de antibióticos y se promueve una gestión sanitaria más eficiente en la ganadería.
Investigan inmunología veterinaria para anticipar enfermedades en ganadería
Se están investigando estrategias de inmunología veterinaria con inmunomoduladores naturales para reforzar la sanidad animal y reducir el uso de antibióticos.
La investigación se centra en preparar las defensas naturales del animal para que actúen de forma más rápida y eficaz. Se considera tanto la inmunidad adaptativa, específica y de larga duración, como la inmunidad innata, incluyendo su componente de memoria o inmunidad entrenada. Esto permite generar respuestas más veloces ante diversos agentes patógenos.
Aunque la vacunación tradicional activa ambas ramas de la inmunidad, generalmente se diseña para un patógeno específico. Por ello, Neiker evalúa inmunomoduladores y soluciones de origen natural que puedan activar las defensas de los animales de manera más amplia. El objetivo es identificar compuestos seguros y eficaces para su posterior desarrollo.
Inmunomoduladores naturales y sanidad animal
Un ejemplo de esta investigación son los inmunoestimulantes basados en extractos de corteza de árbol. Estos compuestos se analizan inicialmente para verificar su capacidad de frenar la multiplicación de bacterias causantes de enfermedades. Además, se estudia su efecto sobre las células animales para asegurar que puedan utilizarse sin provocar daños, según explicó Natalia Elguezabal, responsable del Departamento de Ciencia Animal de Neiker.
A partir de estos resultados preliminares, el trabajo avanza con nuevos ensayos para analizar el comportamiento de estos compuestos de forma más completa. Se evalúa si pueden limitar la entrada de bacterias en las células o estimular la actividad de las defensas naturales del organismo. Este proceso permite seleccionar los compuestos con resultados positivos para las siguientes fases de desarrollo.
Impacto en la ganadería y resistencia antimicrobiana
El desarrollo de estas herramientas se enmarca en un modelo de gestión sanitaria basado en la prevención, orientado a anticiparse a la aparición de enfermedades. Este enfoque no solo disminuye la necesidad de tratamientos, sino que también contribuye a mejorar el funcionamiento de las granjas al reducir los costos veterinarios, las pérdidas productivas y las posibles limitaciones comerciales. La reducción de enfermedades también favorece el bienestar animal y su rendimiento, al disminuir el estrés asociado.
Un sistema inmunológico preparado para responder con rapidez frente a distintas amenazas permite limitar el desarrollo de infecciones y avanzar hacia un uso más racional de los antibióticos. La investigación en inmunología veterinaria tiene implicaciones que trascienden el ámbito productivo. La disminución del uso de antibióticos en la ganadería contribuye a limitar la aparición de resistencia antimicrobiana, reducir la transmisión de enfermedades zoonóticas y disminuir la presencia de residuos en el entorno.
De este modo, las estrategias para reforzar las defensas naturales de los animales y avanzar en la prevención se alinean con los desafíos actuales en salud pública y sostenibilidad, promoviendo una gestión sanitaria más eficiente y responsable.
FUENTE: Animal's Health