Chile recibió la validación de la OMS por eliminar la rabia canina

Desde entonces, el país sostuvo distintas estrategias para interrumpir la circulación de la enfermedad y evitar su reaparición. Entre ellas, campañas de vacunación canina puerta a puerta, manejo de las poblaciones de perros, acciones de educación comunitaria y acceso oportuno a vacunas para las personas potencialmente expuestas al virus.

Estas medidas se consolidaron posteriormente dentro del Programa Nacional de Prevención y Control de la Rabia, que incluye campañas masivas y gratuitas de vacunación de perros y gatos, vigilancia epidemiológica, capacidad diagnóstica de laboratorio y monitoreo de la circulación viral en animales.

A esto se sumó el acceso a la profilaxis posexposición para las personas que pudieran haber estado en contacto con un animal infectado o sospechoso, fundamentalmente a través de mordeduras, arañazos o saliva.

Más recientemente, Chile también avanzó en la evaluación de riesgos, fortaleció la vigilancia comunitaria e implementó acciones preventivas de vacunación en zonas fronterizas consideradas con mayor riesgo de reintroducción de la enfermedad.

“Nos toca cosechar algo que se viene sembrando desde hace muchos años a través de la política pública de eliminación de la rabia”, sostuvo la ministra de Salud de Chile, May Chomalí.

La funcionaria destacó además el papel de los municipios, los equipos de zoonosis y las comunidades en la construcción de este resultado sanitario.

Una estrategia de Una Salud

La experiencia chilena vuelve a poner en primer plano el abordaje de Una Salud, articulando las políticas de salud humana y animal para prevenir una zoonosis que, una vez que presenta síntomas clínicos, resulta casi siempre mortal.

Desde la OPS también destacaron este punto.

“El logro alcanzado por Chile demuestra lo que puede lograrse mediante una cooperación regional sostenida cuando los países invierten en vacunación, vigilancia y acceso a la atención”, señaló Jarbas Barbosa, director regional de la OMS para las Américas y director de la Organización Panamericana de la Salud.

Para alcanzar la validación internacional no alcanzó solamente con demostrar la ausencia de casos humanos durante décadas.

Chile debió presentar un expediente técnico que acreditara que mantiene sistemas capaces de detectar eventuales casos, confirmar diagnósticos, sostener la vacunación animal y responder frente a una posible reintroducción del virus.

La documentación fue analizada por un grupo internacional independiente de expertos convocado por el Centro Panamericano de Fiebre Aftosa y Salud Pública Veterinaria (PANAFTOSA), dependiente de la OPS, que finalmente confirmó el cumplimiento de los criterios establecidos por la OMS.

Un antecedente para toda la región

El reconocimiento se inscribe también en el avance que las Américas vienen mostrando frente a la rabia transmitida por perros.

Desde 1983, los casos humanos vinculados a esta vía de transmisión se redujeron en más de un 98% en la región y actualmente se notifican solo unos pocos por año.

Sin embargo, el escenario mundial continúa siendo desafiante: la rabia transmitida por perros todavía provoca decenas de miles de muertes cada año, principalmente en Asia y África. A nivel global, hasta el 99% de las transmisiones de rabia hacia las personas están vinculadas con perros infectados.

La experiencia de Chile muestra, en ese sentido, el impacto que pueden alcanzar las políticas sanitarias cuando la vacunación animal, la vigilancia, el diagnóstico, la educación de la población y el acceso rápido a los tratamientos se sostienen a lo largo del tiempo.

Y deja también un mensaje concreto para el sector veterinario: aun después de alcanzar la eliminación, el desafío continúa. Mantener la vigilancia y la prevención será indispensable para evitar que la rabia transmitida por perros vuelva a instalarse.

FUENTE: OPS