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SUSCRIBITECientíficos del CONICET avanzan en vacunas para reducir la supervivencia del Aedes aegypti, vector de enfermedades infecciosas.
Especialistas del CONICET y otras instituciones desarrollan una estrategia innovadora para el control del mosquito Aedes aegypti, vector de enfermedades como el dengue, el Zika y la chikungunya. La investigación se centra en la creación de vacunas que, al ser aplicadas en hospedadores, generen anticuerpos capaces de reducir la supervivencia del insecto tras alimentarse de sangre.
Los estudios iniciales, publicados en la revista Vaccine en 2026, demostraron éxito en laboratorio utilizando mosquitos Aedes aegypti alimentados con suero aislado de bovinos inmunizados. El objetivo es que el hospedador, ya sea una persona o un animal, produzca anticuerpos contra proteínas esenciales para la fisiología del mosquito, disminuyendo así su capacidad de transmitir los virus a otros individuos.
Gabriel Briones, investigador del CONICET en el Instituto de Investigaciones Biotecnológicas (IIBIO, CONICET-UNSAM), lidera el trabajo junto a Mara Roset, también investigadora del CONICET. El equipo desarrolló un antígeno recombinante, denominado PT-3, construido a partir de regiones seleccionadas de tres proteínas asociadas a la matriz peritrófica del intestino del Aedes aegypti. Esta estructura es crucial para la digestión y protección intestinal del insecto.
Con la colaboración de Marianela García Alba y su equipo del Laboratorio de Control de Mosquitos de la CNEA-Centro Atómico Ezeiza, se inmunizó a bovinos con el antígeno PT-3. Estos animales produjeron anticuerpos específicos y robustos contra las proteínas intestinales del Aedes aegypti. Para evaluar el efecto de estos anticuerpos, los mosquitos fueron alimentados artificialmente con sangre suplementada con suero de los bovinos inmunizados, no directamente sobre los animales.
Los resultados mostraron que las hembras de Aedes aegypti que ingirieron sangre con anticuerpos contra PT-3 experimentaron una reducción significativa en su supervivencia, principalmente durante los primeros tres días posteriores a la alimentación. Esta mortalidad temprana es crítica, ya que acorta el período en que el mosquito puede convertirse en un vector infectante y transmitir las enfermedades infecciosas a otras personas, según explicó Idalia Pérez Leyva, primera autora del estudio y becaria doctoral del CONICET.
Este enfoque de vacunas contra vectores representa una herramienta complementaria frente a las limitaciones del control convencional del Aedes aegypti, como la dificultad de eliminar criaderos urbanos y la resistencia a insecticidas. Laura Basile, investigadora del CONICET y también primera autora del estudio, destacó la importancia de estas nuevas estrategias.
Una posibilidad futura es la incorporación de un antígeno antivectorial como PT-3 en vacunas ya existentes contra los virus transmitidos por el Aedes aegypti, como las del dengue o la fiebre amarilla. Esta estrategia permitiría actuar simultáneamente sobre el virus y el mosquito, ofreciendo una protección más integral. Gabriel Briones enfatizó que, aunque es una prueba de concepto, el potencial para la salud pública es considerable.
El equipo de investigación continuará trabajando en el diseño de antígenos para mejorar la eficiencia de los anticuerpos. Antes de una eventual aplicación en seres humanos, serán necesarias etapas preclínicas, clínicas y regulatorias para evaluar la eficacia, seguridad y duración de la respuesta inmunitaria.
FUENTE: Conicet
