Aprovechamiento de tomate en la alimentación animal bovina

La composición del residuo de tomate incluye un 45% de frutos y un 55% de follaje, mientras que la pulpa industrial, mezcla de hollejo y semillas, constituye un quinto del peso total de la fruta fresca. Ambos materiales poseen un alto valor nutritivo, ricos en proteínas, minerales y vitaminas. No obstante, su consumo directo sin ensilar presenta riesgos, ya que el material se deteriora rápidamente al aire libre, desarrollando hongos y toxinas peligrosas. Además, su elevado contenido de agua, entre 87% y 89%, complica la logística y aumenta los costos de transporte.

Para superar estas limitaciones, la técnica del ensilado se presenta como la solución más adecuada. Consiste en mezclar el tomate (fruto fresco o pulpa) con materiales absorbentes como paja triturada o salvado de trigo. El objetivo es incrementar el nivel de materia seca del ensilado a un rango de 30% a 35%, con una proporción recomendada de 85% de tomate y 15% de paja. Este proceso no solo mejora la conservación y reduce las pérdidas de nutrientes, sino que también previene fermentaciones indeseables.

Beneficios en la nutrición animal

El silaje de tomate, tanto de fruto como de pulpa, permite una conservación prolongada en un ambiente anaeróbico adecuado. La pulpa de tomate fresca presenta una materia seca de 11-13%, proteína bruta de 18-20% y digestibilidad de la materia seca de 55-60%. Tras el ensilado, la materia seca se eleva a 30-35%, mientras que la proteína bruta se sitúa en 6-8% y la digestibilidad en 40-45%. En el caso del tomate fresco, su calidad nutricional después de 30 días de ensilado muestra una materia seca de 14%, proteína bruta de 17% y digestibilidad de la materia seca de 70%, manteniendo bajos niveles de fibra.