¿Qué tan frecuente es la hidatidosis en felinos?

Ante la gravedad del diagnóstico, el equipo conformado por los veterinarios Valentina Bengochea, Agustín Otero y Tomás Bowman procedió a realizar una laparotomía exploratoria. Durante la cirugía, se extrajeron aproximadamente 400 quistes hidatídicos que sumaron un peso cercano a los 1,85 kg, con dimensiones que oscilaban entre escasos milímetros y ocho centímetros. Debido a la adhesión de algunos quistes a estructuras vasculares y al omento, así como al compromiso hepático, no fue posible la remoción total, aunque el paciente evolucionó favorablemente en el período postoperatorio.

El análisis del contenido extraído arrojó hallazgos microscópicos contundentes: se confirmó la presencia de arenilla hidatídica y de protoescólices con una vitalidad superior al 50%, lo que evidencia de manera irrefutable que los quistes alojados en el felino eran fértiles. Complementariamente, los estudios moleculares y de PCR coordinados con el Instituto Malbrán identificaron al agente causal como Echinococcus granulosus sensu stricto, genotipo G1, que resulta ser la variante más frecuente dentro del ciclo doméstico de transmisión.

El contagio en esta especie ocurre por la ingestión de los huevos que el perro libera en sus heces, circunstancia que en el gato puede darse a través del consumo de pasto o por sus habituales comportamientos de acicalamiento. Desde la perspectiva epidemiológica, la infección en un hospedador aberrante como el gato evidencia una carga parasitaria ambiental sumamente elevada, traduciéndose en un alto riesgo sanitario para las personas que habitan dicho entorno.

Zoonosis en puerta

Este hallazgo clínico motivó el inicio de un protocolo de vigilancia epidemiológica ante las autoridades sanitarias y constituye el trabajo final mediante el cual Bengochea obtuvo su Especialidad en Medicina de Felinos Domésticos por la Universidad Nacional de Rosario (UNR).

El documento científico invita a los profesionales a nivel nacional a reconsiderar el rol de esta especie y subraya la urgencia de incluir la echinococcosis quística dentro de los diagnósticos diferenciales frente a cuadros de distensión abdominal en felinos, especialmente en áreas endémicas como la Patagonia. La profesional advierte que esta enfermedad podría estar subdiagnosticada en las poblaciones felinas, fundamentalmente debido al lento desarrollo de los signos clínicos evidentes y a la baja frecuencia con la que los gatos de áreas rurales o de chacra reciben atención médico-veterinaria.

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