La otitis representa hasta el 20% de las consultas dermatológicas en verano

En este punto, la identificación etiológica resulta crítica:

• En caninos, las principales causas primarias son las hipersensibilidades cutáneas (atopia, alergia alimentaria) y, en menor medida, cuerpos extraños o trastornos queratinizantes.
• En gatos, destacan las infestaciones por Otodectes cynotis y las otitis asociadas a pólipos inflamatorios en jóvenes.

Las infecciones microbianas (bacterias y levaduras) deben interpretarse como factores secundarios, nunca como causa primaria, aunque sí requieren intervención terapéutica inmediata cuando presentes.

Verano: terreno fértil para recaídas

Durante los meses cálidos, las variables se acumulan:

• Humedad ambiental elevada
• Baños frecuentes, especialmente en animales de vida activa
• Canales auditivos con escasa ventilación (razas braquicéfalas o con orejas pendulares)
• Tutores que intervienen sin control profesional, usando soluciones irritantes o antibióticos tópicos sin indicación

Estos factores actúan como disparadores o perpetuadores que, sumados a una causa primaria no resuelta, explican buena parte de los casos refractarios.

Claves clínicas para un manejo resolutivo

A modo de recordatorio para esta temporada, repasamos algunos puntos críticos en el enfoque clínico de la otitis externa:

1. Citología auricular: insustituible

Una simple muestra teñida con Diff-Quik aporta información esencial sobre flora comensal, infecciones por Malassezia, cocos o bacilos, presencia de neutrófilos o células displásicas. El cultivo se reserva para casos crónicos o recidivantes, cuando haya sospecha de resistencia.

2. Valorar el estado del tímpano

Antes de cualquier terapia tópica, verificar la integridad de la membrana timpánica mediante otoscopia es mandatorio. La aplicación de productos ototóxicos (gentamicina, polimixina B) en oídos con perforación puede generar daños irreversibles.

3. Terapia tópica dirigida

El tratamiento tópico debe adecuarse a la citología. La asociación de corticoide + antibiótico + antimicótico sigue siendo la base del abordaje empírico, pero requiere reevaluación a los 7-10 días. En infecciones severas, puede ser necesario iniciar terapia sistémica concomitante.

4. Control del dolor

La otitis duele. El uso de AINEs o corticoides sistémicos no es solo una medida antiinflamatoria: también mejora la experiencia del paciente y permite una exploración menos traumática.

5. Educación al tutor

El cumplimiento terapéutico es clave. Explicar la necesidad de tratamientos prolongados, limpiezas adecuadas y reconsultas programadas evita recaídas. Instruir sobre factores de riesgo y predisposición anatómica es una herramienta preventiva.

Bonus para la práctica: checklist de seguimiento

• Evaluación inicial con otoscopia + citología
• Identificación (y tratamiento) de la causa primaria
• Revisión en 7 días, nueva citología si persisten signos clínicos
• Suspensión del tratamiento sólo si hay resolución clínica y citológica
• Reevaluación completa ante cada recaída: evitar la inercia terapéutica

En un contexto donde la medicina veterinaria exige cada vez mayor precisión diagnóstica y comunicación efectiva con el tutor, la otitis representa una oportunidad para consolidar protocolos clínicos de valor y, al mismo tiempo, fidelizar pacientes con tratamientos resolutivos.

El verano exige atención reforzada: más casos, más recaídas, más riesgos de tratamientos inadecuados. Pero también es el momento para ejercer una clínica basada en evidencia, técnica y educación. Porque lo que empieza como “el perro que se rasca la oreja” puede, bien manejado, ser una consulta de entrada a una relación profesional de largo plazo.