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SUSCRIBITELas personas suelen creer que comprenden todo lo que ocurre durante una consulta. Sin embargo, una nueva encuesta realizada a veterinarios de 51 países revela que existe mucho más de lo que se percibe a simple vista.
Boehringer Ingelheim realizó la encuesta global a más de mil veterinarios de 51 países.
Boehringer Ingelheim publicó nuevos resultados de una encuesta global a veterinarios que revelan los aspectos de la atención veterinaria que, a menudo, son pasados por alto y que sin embargo son esenciales para proteger la salud y el bienestar de los animales, las personas y la sociedad.
Basándose en las respuestas de 1.046 médicos veterinarios en 51 países, la encuesta identificó los tres aspectos más importantes, pero menos reconocidos de la atención veterinaria a nivel global:
En Sudamérica se encuestaron 345 veterinarios de Argentina, Colombia, Chile, Ecuador, Perú, Uruguay y Venezuela. En general, las respuestas fueron consistentes con las del resto del mundo, aunque se observaron algunas diferencias relevantes.
Entre los 233 veterinarios especialistas en animales de compañía, se identificaron los siguientes cinco aspectos como los más subestimados en la práctica veterinaria:
La estadística comprueba, en una proporción muy similar al resultado global, que el 86% de los veterinarios sudamericanos considera que descubrir problemas de salud ocultos y dolor, es un aspecto de la atención veterinaria que a menudo es subestimado por la comunidad.
Estos hallazgos demuestran el gran alcance de la profesión veterinaria para la sociedad, que va desde cuidar de los perros y gatos que viven junto a nosotros en más de la mitad de los hogares a nivel mundial hasta proteger a los animales y productos de origen animal que ayudan a alimentar al 97% de la población mundial.
"Cada día, los veterinarios toman decisiones que van mucho más allá del consultorio y que tienen impacto en los animales que tratan, en las personas que aman a sus animales y en los sistemas alimentarios y de salud pública de los que todos nosotros dependemos", dijo Claire Fowler, Head of Global Strategic de Boehringer Ingelheim. "A través de esta encuesta denominada Ir más allá, que realizamos en alianza con socios de la industria de la salud animal, buscamos destacar el valor de algo que muchos de nosotros, en el mundo de la salud animal, conocemos desde hace mucho tiempo: la labor más crítica que hacen los veterinarios suele ser la menos visible."
El conocimiento profundo y especializado de la medicina veterinaria comienza con años de formación, muchos más años de lo que imaginamos. Para identificar problemas de salud en animales y determinar el plan de acción recomendado se requiere una profundidad de conocimiento y especialización que las personas a menudo desconocen. Para obtener el título de veterinario, los estudiantes cursan un mínimo de cinco a seis años de estudios universitarios, mientras que la especialización puede llegar a durar otros cuatro o más años adicionales, lo que significa que las decisiones que toman los veterinarios están respaldadas por más de una década de formación y experiencia clínica práctica. En el caso de los gatos, por ejemplo, esta experiencia puede marcar la diferencia entre detectar una enfermedad como la diabetes o la enfermedad renal crónica a tiempo y poder tratarla, o no detectarla por completo, con todo lo que ello implica para la salud del animal.
A medida que aumentan las expectativas sobre la salud y el bienestar animal entre los tutores, el criterio veterinario juega un papel cada vez más importante en todas las etapas del cuidado de un animal: desde la prevención y el diagnóstico precoz hasta el tratamiento de enfermedades complejas. Sin embargo, gran parte de este trabajo es invisible para los tutores de animales, con un 87 % de los veterinarios de animales de compañía a nivel global y 86% en Sudamérica que identifican a la "detección de problemas de salud ocultos" como uno de los aspectos más importantes de la consulta veterinaria y que probablemente pasará desapercibido para el tutor del animal.
"Las decisiones respecto al diagnóstico y el tratamiento de los animales cuentan con la formación profesional y la experiencia del veterinario como respaldo. Este expertise que los respalda, que a menudo pasa desapercibido, garantiza que los animales reciban una atención precisa, eficiente y capaz de salvar vidas", dijo el Dr. Jim Berry, presidente de la World Small Animal Veterinary Association. "Ayudar a los tutores de animales de compañía a comprender el alcance de la labor del veterinario es clave para generar confianza y colaboración con los veterinarios y sus equipos y así apoyar la salud de nuestros animales a largo plazo."
Gran parte de la atención veterinaria es preventiva por naturaleza, con una intervención oportuna y una observación cuidadosa que ayudan a abordar los problemas antes de que se agraven y alivian la carga emocional y financiera a largo plazo para los tutores de los animales.
Sin embargo, cuando se encuestó a los veterinarios equinos a nivel global, clasificaron a la "detección del dolor oculto y signos sutiles tempranos de la enfermedad" (60%) y "uso del entorno y la historia clínica del caballo para predecir el riesgo" (42%) como los aspectos más importantes pero ignorados de su función. Mientras que en Sudamérica, el historial de viajes y contactos con otros caballos ocupó la posición número dos entre las problemáticas más subestimadas de su práctica profesional, con un 44%.
En la práctica, el trabajo de un veterinario de equinos implica asesoramiento personalizado sobre la dieta del caballo, el cuidado dental y de las pezuñas, la vacunación, el control de parásitos y el manejo del establo, ayudando a reducir el riesgo de enfermedades como cólicos, laminitis y enfermedades respiratorias.
"Gran parte del trabajo de un veterinario de equinos pasa desapercibido precisamente porque es efectivo", dijo la Dra. Sarah M. Reuss, presidenta de la American Association of Equine Practitioners y Equine Technical Manager en Boehringer Ingelheim. "Su impacto se observa cuando se identifican los problemas de manera temprana, se los previene por completo o se los gestiona antes de que se agraven."
La atención veterinaria de los animales de producción —que cuida a rumiantes, porcinos y aves— tiene un impacto directo y medible en los alimentos de origen animal que las personas consumen y que representan alrededor del 34% del suministro mundial de proteínas alimentarias.
También es importante para la salud pública, ya que se sabe que el 60% de las enfermedades infecciosas humanas se transmiten entre animales y humanos, y el 70% de las enfermedades emergentes se originan en animales.
Sin embargo, según los veterinarios de animales de producción, el impacto más amplio de su trabajo a menudo pasa desapercibido. En la encuesta, la mayoría de los veterinarios de animales de producción identificaron a la "protección de la seguridad en la cadena alimentaria" como un aspecto de su trabajo que probablemente pasará desapercibido por el público (65% a nivel global y +63% en Sudamérica), seguido de cerca por la "vigilancia para limitar la propagación de enfermedades" (62% a nivel global y +58% en Sudamérica).
Los veterinarios de animales de producción encuestados en Sudamérica (94) identificaron también otros aspectos de labor diaria que a menudo pasan desapercibidos. Más del 45% de ellos indicaron que identificar la enfermedad subclínica y convertir los datos del rebaño en acciones concretas son desafíos relevantes que a menudo no son tenidos en cuenta por la comunidad.
"Los veterinarios de animales de producción son los guardianes de nuestro suministro de alimentos y defensores contra las enfermedades que pueden pasar de animales a personas, pero este papel rara vez es visible para el público, que justamente es quién depende más de él", dijo Arcangelo Gentile, presidente de la World Association for Buiatrics. "Reconocerlo no es solo cuestión de orgullo profesional; Es esencial si queremos atraer, retener y apoyar a los veterinarios a la fuerza laboral ya que la seguridad alimentaria global y la salud pública dependen cada vez más de ellos."
Uno de los problemas más preocupantes que señalaron los veterinarios de Sudamérica, al ser consultados sobre aspectos desafiantes no contemplados en la encuesta, fue el cuidado de su salud mental. En muchos casos, postergan aspectos de su vida personal en favor de la profesión, realizan grandes esfuerzos para gestionar las emociones de los tutores y se enfrentan a decisiones complejas en su práctica diaria. A esto se suma una multiplicidad de exigencias que no siempre están directamente relacionadas con su labor profesional, como la dificultad para cobrar honoraros, la percepción de falta de empatía y, en ocasiones, situaciones de maltrato. Todo ello contribuye a un elevado riesgo de burnout entre los veterinarios sudamericanos.
Ir más allá es una campaña desarrollada por Boehringer Ingelheim, en colaboración con la World Small Animal Veterinary Association, la American Association of Equine Practitioners, la American Association of Swine Veterinarians y otras organizaciones líderes. Lanzado por primera vez con motivo del Día Mundial del Veterinario 2024, Going Beyond pone de manifiesto el poder oculto de la atención veterinaria y el papel fundamental, aunque a menudo invisible, de los profesionales veterinarios.
A través de nuevas perspectivas de encuestas y contenido con veterinarios reales, Going Beyond pretende profundizar en la comprensión de la atención veterinaria y por qué es importante – no solo para los animales, sino también para las personas, las comunidades y la sociedad en general – mientras ayuda a los veterinarios a sentirse vistos, valorados y motivados para seguir haciendo lo que mejor saben hacer.
Como parte de la campaña Going Beyond 2026, una encuesta realizada en marzo y abril de 2026 por Boehringer Ingelheim incluyó a 1.046 veterinarios cualificados de 51 países.
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