“Por cuarto año consecutivo, en 2015 se evidenciará una recuperación del stock”

MOTIVAR: ¿Cómo llega la ganadería local a este año que comienza?

Jorge Dillon: En 2015 y por cuarto año consecutivo se evidenciará una nueva recuperación del stock bovino argentino: dejando atrás las 48 millones de cabezas de 2011, este año estaremos en el orden de los 52 millones. Claro que esta pequeña recomposición con relación a 2014 tiene sus particularidades.

¿Por ejemplo en la participación de hembras sobre la faena total?

Efectivamente. Y es en este punto que debería dejar en claro que si bien la faena de hembras superó las 5 millones de cabezas en 2014 (45.8% del total), desde el Ministerio sostenemos que no se ha iniciado ningún proceso de liquidación. Esto lo sustentamos en un evidente cambio en la composición del rodeo nacional, con muchas más vacas y vaquillonas, que novillos en el mismo.

Es decir: durante los últimos años se alteró claramente la ecuación entre machos y hembras en el total de cabezas, modificando así los índices específicos al momento de la faena.

¿Cómo se llegó a ese cambio en la composición del rodeo?

La decisión del Gobierno de privilegiar el consumo interno y administrar una exportación cuotificada, llevó al sistema de producción ganadero -ante una menor rentabilidad en la producción de animales pesados a la faena- a volcar sus esfuerzos en producir animales requeridos por el mercado local: livianos. La importante producción de novillos de 2007 se fue reduciendo con el correr de los años y eso alteró las proporciones de animales en el rodeo, favoreciendo relativamente a las hembras.

No obstante, los productores han seguido creciendo en cantidad de vacas de 2010 en adelante y hoy contamos con algo más de 22 millones, un 10% por encima de lo ocurrido en aquel entonces.

Es evidente que se ha modificado la participación de hembras y machos sobre el total de la hacienda nacional.

En ese marco, los datos son contundentes y muestran que el stock sigue estable y con tendencia a la recomposición.

Esto nos permite asegurar que no estamos en una fase de liquidación de la ganadería. Por el contrario, entendemos que podría darse una pequeña situación de retención de vientres hacia mitad de este año.

También debemos destacar una situación especial: nos encontraremos con un número de terneros menor al año pasado.

¿Qué tipo de hembra es la que se manda a faena?

Claramente en el último tiempo se ha incrementado la faena de animales livianos, fundamentalmente terneros y terneras, pero también vaquillonas y novillitos, productos demandados en el mercado interno y con cuya comercialización parecería cerrar el negocio de los productores.

Esta realidad y el hecho de no disponer de animales con más de 360 kilos, nos ha llevado a perder una cantidad notable de kilos por animal, los cuales servirían no sólo para abastecer de un modo más eficiente el mercado interno, sino también conseguir saldos exportables.

¿Cuál es la situación en torno a los novillos y los novillitos?

Por primera vez en cinco años, durante este 2015 los novillos no van a descender en el stock. Este no es un dato menor, teniendo en cuenta que la cantidad de animales contemplados en esta categoría se llegó a reducir de algo menos de 5 a 3 millones de cabezas.

Hacia fines del año pasado, en el stock se contabilizaba unos 50 mil novillos más y cerca de 250 mil novillitos adicionales.

Además, estos machos no se han sumado a la faena y eso tiene que ver con la retención de cabezas manifestada a lo largo de 2014 por los feedlots y algunos invernadores con corrales de terminación, sector que el año pasado incrementó sus ingresos a corral a un ritmo promedio de 50 mil animales al mes, en relación a 2013.

¿Tendrá eso algún efecto sobre la oferta de carne en estos meses?

Entendemos que los feedlots aún mantienen parte de ese stock, el cual irán volcando al mercado durante fines de febrero y marzo, contrariamente a lo que suele ocurrir en esos meses. Han apostado por saciar ese faltante. Por diversos factores (mayores ingresos y condiciones climáticas durante el verano), veremos más «gordo» en estas épocas que en otros años.

Dijo que la cantidad de nuevos terneros no es la esperada, ¿por qué?

Si bien es cierto que el stock total se incrementará en algunos de cientos de miles de cabezas con relación al año pasado, nuestras estimaciones auguraban una mejor performance. Nos hemos encontrado con que la seca de fines de primavera 2013 e inicio del verano de 2014 impactó sobre los servicios generando una baja en los índices de preñez o que en algunos casos obligó a una prolongación de los servicios, por parte de una cantidad de productores que han culminado el proceso con la recomposición climática (lluvias) evidenciada ya a inicios de 2014, con celos y animales preñados que han parido a destiempo.

En definitiva, nos encontramos con entre un 3 y un 4% menos de terneros de los esperados, a pesar del ingreso de 500 mil «nuevas vacas» al rodeo en 2013. Más allá de esto, deberemos esperar a que culmine la vacunación antiaftosa en marzo – abril para tener un número más exacto.

Se mantiene el stock y aumenta la cantidad de hembras, pero el rodeo sigue estancado desde el punto de vista productivo…

Así es, con un 66% de destete en 2012 y cifras en torno al 64% para 2013 y 2014 -medidos en base a los terneros de marzo y abril y en relación a las vacas entoradas un año y medio antes- vemos que tenemos mucho por mejorar. Si bien estos datos son significativamente superiores al período 2009 – 2011, donde llegamos en 2010 un magro 50% nacional, seguimos lejos del nivel que nuestro país puede alcanzar.

¿Más allá de la lógica pérdida en generación de kilos de carne, qué otros inconvenientes puede traer este nivel de ineficiencia?

Entre los diversos desafíos que enfrenta nuestro país como productor de carne bovina se plantean algunos ligados a una agenda internacional que propone un arduo trabajo a realizar en materia ambiental.

Sustentabilidad. «No podemos seguir permitiéndonos un 35% de animales improductivos sobre un total que ya supera los 22 millones de vientres», destacó Dillon.

La eficiencia productiva juega un rol preponderante en materia de mitigación de gases de efecto invernadero.

No podemos seguir permitiéndonos un 35% de animales improductivos sobre un total que ya supera los 22 millones de vientres.

¿Sobre qué factores se debería trabajar, concretamente?

Nuestro sistema de producción permitiría una mayor eficiencia, ajustando no sólo la tasa de destete, sino también disminuyendo la edad de entore de las vaquillonas de primer servicio, a lo que debe sumarse la producción de animales más pesados en corto tiempo.

Esto sin dudas que tiene que ver con el manejo, la alimentación y, por supuesto la sanidad animal, todas cuestiones que desde este Ministerio se han privilegiado durante el año pasado (y lo haremos en este 2015), con el objetivo de apoyar a gobiernos provinciales y entidades del sector que presenten proyectos en tal sentido.

Debemos apostar por una mayor eficiencia, por medio de la cual se logrará más producción y, de ese modo, saldos exportables que nos permitan cumplir con la premisa del ministro Casamiquela, en cuanto a retomar el antiguo pero exitoso modelo del 80 – 20 entre consumo interno y exportaciones.

Ya que menciona las exportaciones, ¿cómo vislumbra el cumplimiento de la Cuota Hilton para este año?

A cuotas cumplidas y de julio a julio, en 2014 estuvimos cerca de 6.000 toneladas debajo del total a cumplir.

Para este año entiendo que la situación será similar, teniendo en cuenta la situación de Europa (con precios que han disminuido hasta en u 20%).

¿Cree que la misma terminará siendo reemplazada por la 481?

No. Entiendo ambas son complementarias. La Cuota 481 es nueva y los productores y frigoríficos están cautelosamente entrando en el negocio.

De hecho, a mediados de febrero ya eran ocho los feedlots habilitados, mientras otros 12 se encontraban en proceso de lograr ese objetivo y comenzar con los engordes. Si bien ya hay faenas previstas para mediados / fines de marzo, no podemos perder de vista que una vez que se completan las 12 mil toneladas por trimestre que otorga la Cuota, el resto tiene que pasar al trimestre siguiente. Estratégicamente es correcto llegar con los embarques en abril y mayo. Es clave tener en cuenta que no se trata sólo de producir este tipo de carne en tiempo y forma, sino también de faenarla y tipificarla de acuerdo a los requerimientos de la UE. Es un aprendizaje que nos llevará algo de tiempo.

¿Cuál es concretamente el vínculo entre la ineficiencia productiva y la sustentabilidad ambiental?

Si mejoramos la eficiencia productiva, podremos diluir la ecuación entre la medición de gases de efectos invernadero y la cantidad total de carne producida.

El INTA y otras instituciones (UNCPA, CREA) se encuentran trabajando en relación a medir este tipo de datos en diferentes planteos ganaderos y en diversos ecosistemas del país. Esto nos permitirá conocer mediciones de producción de CO2 y ajustar propuestas hacia una ganadería eficiente y sustentable ambientalmente, tema que no será menor en los debates que ya se plantean en la agenda internacional.

Por un lado, debemos contemplar que en la generación de gases de efectos invernadero juega un rol importante la adición de granos al pastoreo al acelerar el proceso de producción de carne y esto relativiza en menos la generación de gases por producción de carne.

Además, es clave tener presente que mejorar la eficiencia tiene que ver, entre otros factores, con reducir la brecha en el primer parto de la vaquillona: estamos en 27 meses y deberíamos disminuirá en casi 10 meses.

Esto implica lograr animales jóvenes, con capacidad para no manifestar problemas ni al procrear, ni en sus sucesivos partos. Por eso es clave prestar especial atención a las enfermedades, como fundamentalmente las parasitarias, las cuales perjudican no sólo la producción de carne y los índices de destete, sino también el canal pelvianoy la estructura ósea- muscular de los bovinos. Además, seguimos teniendo enfermedades de la reproducción como causa importantísima de la baja eficiencia productiva de nuestro rodeo, a las cuales se suman otras como la brucelosis, tuberculosis y neosporisis.

¿Qué rol cree que jugarán los veterinarios en ese sentido?

Los profesionales entienden perfectamente los procesos descriptos y deberán prestarles mayor atención en el corto plazo.

Más allá de esto, aún tienen por delante el desafío de concientizar a los productores en cuanto a que combatiendo una serie de enfermedades se puede ser más eficiente y rentable, en base a una inversión moderada. La sanidad no es el gran problema en cuanto a los costos de los productores y sí da excelentes beneficios.

Como siempre lo he manifestado, un rodeo ordenado (ajustado a la oferta forrajera), obligadamente implica tener una buena sanidad. En épocas difíciles estará ajustado pero ante la oportunidad, la captura es segura, obteniendo un diferencial de renta respecto a aquel que no lo está.