Genética bovina: seleccionan animales con menor emisión de metano

De estos grupos, dos se replicaron sistemáticamente en todas las razas y países analizados. Uno de ellos, el RS_UBA2, dominado por el género UBA2810, se asoció consistentemente con una menor emisión de metano en las cinco poblaciones estudiadas. Además, en varias de ellas, una mayor abundancia de esta firma microbiana se vinculó con una mejor eficiencia alimentaria, resultando en mayor ganancia de peso o producción de leche por kilogramo de alimento.

Implicaciones para la Genética bovina y la producción sustentable

El equipo de investigación, que incluye a Ioanna Theoni Vourlaki como primera autora y a Raquel Quintanilla, Miriam Piles y Yuliaxis Ramayo-Caldas del IRTA, comprobó que la abundancia de estas Ruminosignatures es parcialmente heredable. Entre el 9% y el 58% de las diferencias entre animales tienen una base genética, lo que sugiere que este rasgo puede transmitirse y seleccionarse.

El análisis del genoma de UBA2810 sugiere que este microorganismo compite con las arqueas metanogénicas por el hidrógeno disponible en el rumen, desviándolo hacia otros usos y reduciendo así la producción de metano. La implicación práctica de este descubrimiento es directa: si una firma microbiana como RS_UBA2 es detectable en diversas poblaciones, heredable y consistentemente asociada a mayor eficiencia alimentaria y menor emisión de metano entérico, podría integrarse como un indicador indirecto en los programas de selección de Genética bovina. Esto complementaría la información genómica y reduciría la necesidad de costosas mediciones directas de metano.

El estudio, enmarcado en el proyecto HoloRuminant financiado por el programa Horizon 2020 de la Unión Europea, también señala que, junto a estas dos firmas universales, existen otras específicas de cada raza o dieta. Esto implica que las estrategias para modificar el microbioma, por ejemplo, mediante aditivos alimentarios, deberán adaptarse al contexto de cada población y sistema productivo para una mayor producción sustentable. En un compromiso con la ciencia abierta, los investigadores han puesto a disposición pública los códigos y la matriz de referencia utilizados, facilitando la comparación y el avance en este campo.

FUENTE: Diario Veterinario