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SUSCRIBITEEl pastoreo de rastrojos de maíz post-cosecha extiende el período de alimentación animal hasta 45 días por hectárea, optimizando costos y manejo.
El pastoreo de rastrojos de maíz optimiza la alimentación animal.
© Imagen generada con IALos costos de alimentación representan uno de los mayores gastos para los productores ganaderos. Una estrategia para obtener más forraje de la misma base territorial es el pastoreo de rastrojos de maíz después de la cosecha. Esta práctica permite extender el período de pastoreo y reducir los días de suplementación o alimentación adicional.
El monitoreo adecuado de la condición corporal de los animales y la disponibilidad de forraje al realizar el pastoreo de rastrojos de maíz asegura que los bovinos cumplan con sus requisitos nutricionales, optimizando la alimentación animal. Además, esta práctica contribuye a mejorar la salud del suelo y a distribuir los costos operativos en una mayor superficie.
La Universidad de Nebraska desarrolló una herramienta de cálculo para estimar las cargas animales según el rendimiento del cultivo en granos. Un campo de maíz que produce 200 bushels por acre generaría aproximadamente 3.147 libras de materia seca de chala y hojas por acre. Asumiendo una pérdida del 50% por pisoteo y clima, quedan 1.573 libras de materia seca disponible por acre. Con un consumo promedio de 35 libras de materia seca por vaca por día, los productores pueden pastorear una vaca por acre durante aproximadamente 45 días en condiciones climáticas óptimas.
Antes de iniciar el pastoreo, es fundamental asegurarse de que los campos sean seguros para el ganado. Se deben considerar los pesticidas utilizados en el cultivo de maíz. Los herbicidas y fungicidas suelen tener un período de restricción para el pastoreo después de su aplicación, un aspecto que a veces se pasa por alto. Esto es crucial al determinar cuándo y si los animales pueden pastorear. En cuanto a los fertilizantes, el pastoreo debe realizarse antes de la aplicación de fertilizantes secos en otoño. Conocer los insumos aplicados a los campos y sus fechas es una herramienta esencial para tomar decisiones que afectarán al ganado y al suelo.
Una vez que los bovinos están pastoreando rastrojos de maíz, es importante recordar sus requisitos nutricionales. Los animales en crecimiento, como terneros no destetados, terneros de recría y vacas jóvenes después de destetar su primer ternero y quedar preñadas con el segundo, tienen mayores necesidades nutricionales. Estos animales podrían no ser los más adecuados para el pastoreo de rastrojos o requerirán suplementación. En algunos años, si la cosecha de maíz fue comprometida, el residuo podría no ser suficiente ni siquiera para vacas maduras. La suplementación puede proporcionarse de diversas maneras, incluyendo grano o heno diario, bloques o cubos para lamer, y siempre con acceso a un suplemento mineral.
En un entorno donde los costos de alimentación son un factor decisivo en las operaciones, el pastoreo de rastrojos de maíz post-cosecha puede distribuir los gastos generales en más hectáreas y proporcionar una ventana de alimentación que genera ahorros. Además, aporta atributos positivos a la salud del suelo. Casey Lobdell, educadora regional de ganado de la Extensión de la Universidad de Wisconsin-Madison, enfatiza la importancia de preparar a las vacas para el éxito con estas prácticas al extender las temporadas de pastoreo con residuos de cultivos de maíz.
FUENTE: Farm Progress - Animal Health
