La reciente edición de World Dairy Expo 2026, un evento clave para el sector, delineó las tendencias que moldearán la industria láctea. Entre los ejes principales, se destacó la creciente relevancia de la inteligencia artificial, la valorización de los componentes lácteos y la persistente crisis laboral.
Los componentes lácteos, como la grasa butírica y la proteína, son ahora los principales impulsores de la rentabilidad, superando el volumen de leche fluida. Corey Geiger, economista lácteo principal de CoBank, señaló que el promedio de rebaño rodante debe ser reemplazado por la medición de libras de componentes por día. El mercado ha mostrado un crecimiento de 2 dígitos en el consumo de queso cottage, seguido de cerca por los batidos de proteínas y el yogur, especialmente el griego, confirmando que la grasa butírica y la proteína representan el futuro de la producción.
La inteligencia artificial ha llegado a las explotaciones lecheras con rapidez. Una empresa de Nueva Zelanda presentó cámaras con IA capaces de detectar cojeras y calificar la condición corporal de las vacas al salir de la sala de ordeño. Este sistema captura video en cada ordeño, lo analiza instantáneamente y proporciona información a los productores. Las puntuaciones de cojeras varían de 0 a 3, medidas con 2 decimales, y las de condición corporal de 1 a 5, monitoreando la energía y el estado físico en tiempo real. Tras 4 años de monitoreo en Nueva Zelanda de 150.000 cabezas, se reportó una reducción del 40% en cojeras y una disminución del 41% en los costos de antibióticos. Esta mejora en la detección y reducción de cojeras contribuye directamente al bienestar animal.
La inteligencia artificial en el tambo robotizado
La adopción de la inteligencia artificial no se limita a la detección. Otras soluciones incluyen un cepillo robótico de pezones Axis para salas de ordeño rotativas, que utiliza cámaras avanzadas de IA para una precisión y posicionamiento óptimos. La integración de la inteligencia artificial en el tambo robotizado es una realidad que avanza rápidamente.
La crisis laboral es otro desafío crítico para los productores. Durante un panel liderado por el Representante Glenn “GT” Thompson, presidente del Comité de Agricultura de la Cámara, los productores expresaron su preocupación por la escasez de mano de obra confiable. Ante esta situación, muchos recurren a la automatización. Unidades de ordeño como las DairyProX ofrecen eficiencia robótica en salas de ordeño convencionales. Estas unidades manejan automáticamente la estimulación, limpieza de pezones, despunte, ordeño y post-dipping, reduciendo las tareas por operario y, consecuentemente, la necesidad de personal.
FUENTE: Farm Progress - Animal Health