El Laboratorio de Métodos Alternativos (LMA) del consorcio EBAL, dirigido por la investigadora del CONICET, María Laura Gutiérrez, recibió el Premio Lush 2026. Este galardón reconoce su trabajo en la promoción de metodologías sin animales para investigación y evaluación de seguridad, un avance clave para el Bienestar animal, según informó CONICET.
Laboratorio argentino premiado por su aporte al Bienestar animal global
El Laboratorio de Métodos Alternativos del CONICET fue premiado con el Lush 2026 por su aporte al Bienestar animal y la capacitación en métodos sin animales.
El LMA es el primer laboratorio en Argentina dedicado íntegramente a este abordaje. Presta servicios a diversas industrias, incluyendo la cosmética y la Industria veterinaria, desarrollando y aplicando metodologías de nuevo enfoque (NAMs). Estas incluyen modelos in vitro e in silico para la evaluación de irritación ocular y dérmica, fototoxicidad, sensibilización dérmica y toxicidad sistémica. Su labor también se enfoca en la implementación local de métodos validados internacionalmente, muchos de ellos alineados con las guías de la OCDE, facilitando su adopción por empresas, laboratorios y organismos regulatorios en el país.
María Laura Gutiérrez, directora del LMA, expresó que “recibir el Premio Lush representa un enorme orgullo y, sobre todo, un reconocimiento al trabajo que venimos realizando desde hace casi diez años para impulsar la transición hacia metodologías que reemplazan el uso de animales en investigación y en la evaluación de seguridad de productos en Argentina y Latinoamérica”. Subrayó la importancia de la Capacitación como herramienta de transformación, destacando que la formación de investigadores, profesionales de la industria, organismos regulatorios y estudiantes es indispensable para la implementación real de estas metodologías.
En los últimos años, el LMA ha llevado a cabo treinta y nueve actividades de formación, con más de tres mil seiscientos participantes de universidades, organismos regulatorios, centros de investigación e industrias de la región. Estas actividades incluyeron talleres prácticos sobre métodos alineados con guías OECD y capacitaciones técnicas dirigidas a organismos regulatorios argentinos como ANMAT y Senasa, además de cursos universitarios, posgrados y seminarios internacionales.
Desafíos y avances en el Bienestar animal
A partir de las capacitaciones brindadas por el LMA, diversos laboratorios y empresas han comenzado a implementar metodologías sin animales validadas internacionalmente. Paralelamente, organismos regulatorios iniciaron procesos de discusión y actualización para aceptar datos provenientes de NAMs. Universidades también han incorporado contenidos sobre metodologías alternativas en sus programas académicos, reconociendo su creciente relevancia para una investigación más predictiva.
Gutiérrez afirmó que uno de los avances más significativos es que “ya no se discute si estas metodologías son posibles, ahora se pregunta cómo implementarlas de manera más amplia y eficiente”. Destacó que, si bien hace una década el reemplazo de ensayos en animales parecía un objetivo lejano en Argentina, hoy existen capacidades técnicas instaladas, experiencias concretas y un creciente interés regulatorio e industrial. Organismos como ANMAT y Senasa han abierto espacios de discusión, acompañando un cambio global hacia enfoques más mecanísticos y predictivos. Aunque persisten desafíos, Argentina se consolida como parte de esta transformación internacional.
El rol del CONICET y el Premio Lush
El Premio Lush es un reconocimiento a iniciativas científicas y campañas que promueven el fin o el reemplazo de la experimentación con animales, especialmente en investigación toxicológica. Entre dos mil doce y dos mil veintiséis, el premio ha otorgado tres coma diecinueve millones de libras a ciento cincuenta proyectos e iniciativas en treinta y seis países, enfatizando la capacitación y difusión de métodos alternativos.
FUENTE: Conicet