El kit nacional para el diagnóstico de neosporosis ya es una realidad

Estudios epidemiológicos realizados desde el INTA Balcarce en rodeos de leche, donde esta enfermedad parasitaria tiene alta incidencia, con pérdidas por unos US$ 80 millones al año, indican que la neosporosis afecta a bovinos de las provincias de Santa Fe y Córdoba en un 15 y 27%, respectivamente.
Otros reportes consideran que las pérdidas económicas causadas en rodeos de cría de la pampa húmeda se estiman en más de US$ 12 millones.
En este contexto “resulta de suma importancia contar con recursos que permitan diagnosticar eficientemente la presencia y circulación del parásito dentro del rodeo, para poder minimizar el riesgo de transmisión congénita”, destacó Alejandra Capozzo, del Instituto de Virología (CICVyA, INTA-CONICET). Por esta razón, durante un año y medio, el equipo de investigadoras liderado por Capozzo, junto a Florencia Mansilla, Nancy Cardoso y María Eugenia Quintana, trabajaron en el desarrollo del kit denominado YA-Neospora, que permite evaluar la infección o el estado de exposición de los bovinos frente a Neospora caninum.
La performance de YA-Neospora es equivalente a los kits importados. Mediante la metodología ELISA –permite evaluar grandes muestras de suero-, que es altamente sensible y específico, se pueden detectar anticuerpos contra proteínas del parásito extraídas de taquizoítos purificados (sNcAg).
Según Capozzo, la investigación permitió “desarrollar el diagnóstico para brindarle al campo todas las herramientas que se necesitan para poder controlar esta enfermedad que, hasta ahora, solo puede ser manejada de manera precaria”.
Este kit sencillo, de alta certeza y económico, reemplazará a los importados. Con un costo entre 10 a 15 veces menor de lo que se paga actualmente por un diagnóstico de neosporosis, permitirá obtener resultados en el lapso de una hora y media y con la posibilidad de evaluar hasta 1.000 muestras por día.
La técnica fue validada en más de 400 sueros bovinos arrojando resultados comparables a la IFI –técnica de inmuno-fluorescencia indirecta–. También se apreció la variabilidad intra e inter-laboratorio –en tres unidades- y la estabilidad en el tiempo del producto.
“Decidimos desarrollar un kit nacional porque no solamente permite hacer estudios con las vacunas, sino que además abre la posibilidad de hacer relevamientos serológicos a gran cantidad de rodeos, en pocas horas de trabajo y a un costo accesible”, dijo Florencia Mansilla, del Instituto de Virología de INTA.
Durante el transcurso de su tesis doctoral, enfocada en una vacuna contra la neosprosis bovina, y en la búsqueda de antígenos para vacunas de nueva generación, surgió el desarrollo del kit.
“Esto posibilitará controlar rodeos enteros en muy poco tiempo, para detectar el problema y conocer cuál es el animal que puede llegar a abortar y así evitar el servicio”, comenta Capozzo.

A nivel mundial se estima que provoca pérdidas por unos US$ 2.400 millones anualmente. Este número surge de evaluar abortos, aumento de la tasa de reposición, menor producción láctea, aumento del intervalo entre partos, entre otros.
Al respecto, Capozzo reconoce: “Los avances que se han hecho son pocos, por lo que todo aporte es valioso”.
En este sentido, la intención de INTA es brindar herramientas a los laboratorios regionales para que lleguen a los productores y a los veterinarios de campo, para que puedan contar con un método más rápido, sencillo y económico de control de rodeos.
El kit YA-Neospora, que acaba de ser galardonado con el Premio Innovar del Ministerio de Ciencia, Tecnología e Innovación Productiva de la Nación en el rubro “Ciencia Aplicada”, siguió todas las etapas establecidas por la OIE para el desarrollo y la validación de pruebas diagnósticas y cumplió con los criterios de validación indicados por el Senasa.