La pérdida de animales de compañía representa un desafío emocional significativo, especialmente para los profesionales veterinarios. Un estudio reciente en España ha cuantificado el impacto del duelo intenso en el bienestar profesional de este colectivo, revelando que un porcentaje considerable de ellos lo experimenta.
Investigadores de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Córdoba y de la Facultad de Psicología de Sevilla analizaron la experiencia del duelo por animales de compañía entre los veterinarios españoles. El trabajo buscó validar un cuestionario breve, el Pet Bereavement Questionnaire Redux (PBQ-R), para detectar la intensidad de este duelo y compararlo con la población general.
Los resultados mostraron que el 13% de los profesionales veterinarios fue clasificado con duelo intenso por la pérdida de sus propias mascotas, una cifra significativamente menor que el 28,8% registrado en la población general. Además, los veterinarios obtuvieron puntuaciones medias inferiores en los cinco indicadores de intensidad del duelo.
Aunque la proporción de veterinarios con dificultades para procesar el duelo por sus propios animales es menor, su trabajo los expone continuamente a la enfermedad, el sufrimiento y la muerte de otros animales de compañía. Esta exposición constante puede representar un riesgo de trauma vicario, una preocupación relevante para el bienestar profesional.
A pesar de la respuesta adaptativa general, una minoría significativa de los profesionales manifestó necesidades no cubiertas. Más de una cuarta parte indicó no sentirse apoyado (25%), el 30% se sintió incomprendido y otro 30% no pudo expresar su duelo de forma natural. Estos hallazgos subrayan la importancia de prestar mayor atención a las necesidades de los veterinarios.
Recursos para el duelo por animales de compañía
Los autores del estudio sugieren que las asociaciones profesionales veterinarias podrían promover recursos como guías de buenas prácticas para la gestión del duelo, la creación de grupos de apoyo mutuo y el fomento del asesoramiento psicológico. La validación del cuestionario PBQ-R ofrece una herramienta eficiente para la detección temprana del duelo de alta intensidad.
Estos resultados resaltan la necesidad de adaptar el apoyo al final de la vida y durante el duelo al contexto profesional, proporcionando a los veterinarios formación y recursos adecuados. Futuras investigaciones deberán examinar cómo las intervenciones adaptadas pueden mejorar el apoyo a los cuidadores y promover el bienestar profesional de los veterinarios.
FUENTE: Animal's Health