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SUSCRIBITEEn bovinos, la acidosis ruminal subclínica erosiona la eficiencia. Buenas prácticas ganaderas para estabilizar el consumo y proteger la nutrición animal.
En los sistemas de producción de carne, alcanzar una alta eficiencia de conversión y tasas de ganancia sostenidas depende en gran medida de la salud ruminal de los bovinos. Uno de los trastornos más comunes, pero más difíciles de detectar, en estos sistemas es la acidosis ruminal subclínica (ARS).
Al no presentar signos clínicos, muchas veces esta condición pasa desapercibida, aunque sus efectos sobre la productividad y la salud pueden ser profundos y persistentes.
La ARS se define como una caída del pH ruminal por debajo de 5.8 durante tres o más horas al día, alterando el equilibrio fermentativo y la microbiota ruminal. Este descenso es causado por una acumulación excesiva de ácidos grasos volátiles (AGV) y, en ocasiones, ácido láctico, superando la capacidad buffer del rumen. Estudios recientes muestran que este rango de pH puede mantenerse entre 111 y 180 minutos diarios, lo que afecta el metabolismo ruminal y el balance de líquidos.
Factores predisponentes comunes:
Este último punto, el meal feeding, se reconoce actualmente como una de las principales causas de ARS en feedlots, y sin embargo es una de las menos atendidas en la práctica diaria.
La ARS genera alteraciones en la microbiota ruminal, favoreciendo bacterias acidogénicas que liberan endotoxinas. Estas afectan la inmunidad innata, generan inflamación sistémica y alteran el metabolismo hepático. Como resultado, se observan:
– Variabilidad en el consumo diario.
– Reducción en la ganancia diaria de peso (ADG).
– Conversión alimenticia menos eficiente (CA).
– Cambios en el comportamiento (menor rumia, letargo).
– Mayor riesgo de problemas podales.
La acidosis ruminal subclínica puede erosionar de forma silenciosa la eficiencia del sistema. Comparaciones prácticas muestran diferencias significativas entre animales con buena salud ruminal y aquellos expuestos a desequilibrios fermentativos:
Aunque estos efectos no siempre son visibles, pueden erosionar la rentabilidad del sistema de manera progresiva.
La ingestión concentrada en periodos cortos, conocida como meal feeding, se ve favorecida por alteraciones en la rutina de alimentación y condiciones del corral que impactan el comportamiento de consumo. Entre los factores más relevantes se encuentran:
Estas condiciones incrementan la velocidad de ingestión y la variabilidad individual, favoreciendo la aparición de ARS y disminuyendo la eficiencia productiva.
La implementación de buenas prácticas de manejo permite mitigar estos riesgos: mantener consistencia en los horarios de suministro, minimizar alteraciones por movimientos, vacunaciones o tratamientos, garantizar suficiente espacio lineal de comedero y áreas de descanso, asegurar disponibilidad continua de agua potable y mantener la limpieza e higiene de los comederos. En conjunto, estas medidas estabilizan el consumo, reducen los episodios de ingestión rápida (meal feeding) y contribuyen a mantener la salud ruminal y el desempeño productivo del sistema.
Prevenir la acidosis subclínica requiere un enfoque integral de nutrición, manejo y monitoreo. Algunas recomendaciones clave incluyen:
– Adaptación gradual a dietas energéticas, con transiciones entre fases de recepción, crecimiento y terminación.
– Inclusión de fibra efectiva (>8–10% de FDN), con tamaño de partícula y estructura adecuados.
– Uso de aditivos moduladores del rumen, como levaduras, tampones y compuestos funcionales.
– Implementación de sistemas de alimentación controlada para estabilizar el consumo.
– Observación diaria del comportamiento y la rumia para detectar desviaciones tempranas.
Innovaciones en nutrición y salud ruminal
En el marco de los avances en nutrición de precisión, se ha documentado el rol de ciertos nutrientes funcionales en la mejora del metabolismo hepático y la respuesta inmunológica, especialmente en sistemas con dietas de alta concentración energética. Estas herramientas, cuando se integran a una estrategia nutricional adecuada, pueden contribuir a una mejor utilización de la energía y a la estabilidad fisiológica del animal.
Asimismo, los aditivos con capacidad moduladora de la fermentación ruminal y los compuestos de origen natural que favorecen perfiles fermentativos más eficientes , como una mayor producción de propionato, representan líneas de trabajo alineadas con la búsqueda de mayor eficiencia alimenticia y bienestar ruminal.
La acidosis ruminal subclínica es una condición multifactorial que compromete la eficiencia productiva, la salud animal y la rentabilidad de los sistemas de engorde. Su origen combina aspectos nutricionales, como el alto aporte de carbohidratos rápidamente fermentables y la falta de fibra efectiva, con factores de manejo que modulan el comportamiento alimenticio. Entre ellos, el consumo excesivo en periodos cortos (meal feeding) se reconoce hoy como una de las principales causas, favorecido por retrasos en la entrega de alimento, cambios en el grupo, alta densidad, barro o limitaciones en el acceso al agua.
Prevenir esta problemática requiere un abordaje integral que combine dietas equilibradas, formuladas para mantener la estabilidad ruminal, con un manejo predecible, ordenado y consistente de la alimentación y del corral. La suma de estas estrategias permite reducir la incidencia de acidosis, mejorar el bienestar animal y sostener el desempeño productivo, traduciéndose en mejores resultados económicos para el sistema de engorde.
FUENTE: TecNews Provimi
