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SUSCRIBITEUn estudio reciente sugiere que la ganadería y sus pastizales son clave para el ciclo del carbono y el cambio climático.
El vínculo entre la ganadería y el cambio climático ha sido objeto de debate, con voces que responsabilizan a la actividad por las emisiones de metano. Sin embargo, una revisión global de J. N. Blignaut, sintetizada por la Fundación Producir Conservando, propone una mirada más integral sobre el ciclo del carbono y el papel de los sistemas de producción.
Este trabajo, publicado en 2023 en el South African Journal of Animal Science, aborda la discusión sobre los posibles efectos negativos de la ganadería en el calentamiento global y la degradación de la tierra, frente a su rol en la sostenibilidad socioeconómica y ambiental. La investigación analiza la proyección de la demanda de alimentos de origen animal, incluyendo carne vacuna y lácteos, y el número de cabezas de ganado, sugiriendo una sobreestimación marcada hacia 2050. Este análisis se basa en diversas fuentes bibliográficas que fueron contrastadas para ofrecer una perspectiva más ajustada.
Aunque la ganadería es responsable de una parte importante de las emisiones de metano, el estudio sostiene que su acumulación atmosférica ha sido sobreestimada. Para ello, considera la corta vida atmosférica del metano, los cálculos recientes de fermentación entérica, su potencial de calentamiento y la capacidad del ganado en el ciclo de captura de carbono, actuando como un sumidero natural.
El análisis resalta que la captura de carbono tiene un potencial mayor que la reducción de emisiones para limitar el calentamiento global. Por lo tanto, se debe maximizar la capacidad fotosintética de los pastizales. La investigación enfatiza que la idea de reducir el número global de cabezas de ganado debido a los efectos negativos comentados anteriormente no estaría justificada. Una disminución de las existencias ganaderas podría limitar la ventaja de la captura de carbono por fotosíntesis que realizan los pastizales que utilizan, anulando en gran medida el objetivo de mitigar el cambio climático.
La Fundación Producir Conservando subraya la importancia de incorporar los aportes de los sistemas de producción agrícola mediante la fotosíntesis, como ocurre con los forrajes en las áreas de pastoreo. Este enfoque permite una evaluación más completa del balance de carbono, considerando tanto las emisiones como la capacidad de secuestro.
En síntesis, este trabajo, como otros tantos, confirma que las actividades ganaderas, lejos de ser un problema, son parte de la solución. Pocas actividades generan secuestro de carbono y, con ello, un balance global de carbono neutro o positivo. Aunque deben abordarse preocupaciones sobre el bienestar animal, las zoonosis y la resistencia a los antimicrobianos, la conclusión principal es que la reducción del ganado no se justifica por sus efectos climáticos. Esto subraya la importancia de un enfoque integral que considere el rol del pastoreo en la sustentabilidad ambiental, promoviendo prácticas que optimicen la capacidad de los ecosistemas para fijar carbono atmosférico.
FUENTE: AgroSitio
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