Almacenamiento de Forrajes: Impacto en la rentabilidad ganadera

El alimento representa más de la mitad del costo total anual de producción en una operación de cría de Bovinos. Por ello, la gestión de los forrajes almacenados, principalmente el heno, es fundamental, no solo cuando el alimento es escaso y costoso, sino también cuando es abundante. Un almacenamiento deficiente puede resultar en la pérdida de hasta el 20% de la materia seca del heno y la degradación de sus nutrientes, lo que implica que de cada diez fardos almacenados, dos se pierden. Estas pérdidas obligan a los productores a adquirir heno adicional o a destinar más hectáreas a la producción forrajera, incrementando los costos operativos y reduciendo la eficiencia de la Producción ganadera.

Costos ocultos en la Producción ganadera

El impacto económico de un almacenamiento inadecuado puede ser considerable y afectar la Producción ganadera. Si se asume una pérdida promedio del 20% de materia seca al almacenar heno al aire libre, esto significa que, por cada diez fardos almacenados, dos se pierden, dejando solo ocho fardos disponibles para alimentar al rodeo. Los productores deben comparar los costos de los diferentes métodos de almacenamiento con el valor del heno potencialmente ahorrado por cada método para determinar el enfoque más económico y práctico. Por ejemplo, para un rodeo de 25 vacas con un peso promedio de 1.400 libras, alimentadas durante un período de 180 días, se estiman 3,3 toneladas de heno por vaca. Asumiendo un costo de U$S 125 por tonelada de heno, una pérdida del 20% de materia seca se traduce en un gasto adicional significativo para el productor, que podría evitarse con un mejor Manejo.

Estrategias para el almacenamiento de Forrajes

Para minimizar la pérdida de materia seca, se recomienda limitar la exposición a la humedad tanto en la parte superior como inferior de los fardos. Incluso en el mejor escenario de almacenamiento, se espera una pérdida mínima de aproximadamente el 5% de materia seca después de un año. Si el heno debe almacenarse al aire libre, es crucial hacerlo en un área bien drenada y utilizar plásticos o lonas para protegerlo de la lluvia y la nieve, especialmente si no se dispone de un galpón. Evitar zonas bajas, húmedas o sombreadas también contribuye a reducir las pérdidas y optimizar la Alimentación animal.