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SUSCRIBITEUn estudio en 90 felinos mostró que combinar antioxidantes, prebióticos y ácidos grasos en nutrición animal mejoró supervivencia y parámetros clínicos.
Beneficios de la nutrición animal aplicada a felinos mayores.
Extender la longitud de la vida mientras se minimiza o retrasa la aparición de enfermedades crónicas es uno de los mayores objetivos tanto en la medicina humana como en la veterinaria. Un estudio de alimentación, que se extendió durante varios años, evaluó a 90 felinos sanos con edades comprendidas entre los 7 y 17 años para determinar cómo una combinación de suplementos afecta su expectativa y calidad de vida.
Un exhaustivo trabajo publicado bajo el título "The Role of Nutritional Interventions in the Longevity and Maintenance of Long-Term Health in Aging Cats", llevado a cabo por un equipo de investigadores que incluye a Carolyn J. Cupp y especialistas del Nestlé Purina PetCare Research, revela hallazgos revolucionarios sobre el impacto de la nutrición geriátrica en los felinos.
Los felinos estudiados fueron divididos en tres grupos y asignados a diferentes regímenes alimenticios: una dieta de control estándar, una dieta de control suplementada con antioxidantes (vitamina E y betacaroteno), y una tercera dieta que combinaba el control con antioxidantes, un prebiótico (raíz de achicoria entera) y una mezcla de aceites de ácidos grasos omega-3 y omega-6.
Los resultados demostraron de manera contundente el poder de esta intervención nutricional integral. El grupo de gatos que consumió la tercera dieta —la mezcla nutricional más completa— logró vivir aproximadamente un año más en promedio que aquellos en el grupo de control. De hecho, el riesgo de muerte para los felinos que consumieron la dieta suplementada completa fue de apenas un 42% en comparación con los que comieron la dieta estándar.
Tal como afirman los autores en el documento original: "En promedio, los gatos que comieron la dieta que contenía la mezcla nutricional vivieron significativamente más tiempo y mostraron un deterioro significativamente más lento en una serie de parámetros clínicos de salud en comparación con los gatos alimentados con una dieta de control de mantenimiento para adultos estándar".
Además del impacto directo en la longevidad, la investigación midió diversos indicadores clínicos a lo largo del tiempo, evidenciando que la dieta enriquecida frenó el deterioro fisiológico normal asociado al envejecimiento. Los investigadores observaron que "las mediciones hematológicas, el peso corporal, la masa corporal magra, el grosor de la piel y los niveles de actividad también se correlacionaron con la supervivencia".
Los felinos que consumieron la dieta con la mezcla de nutrientes lograron mantener niveles más altos de vitamina E en el suero sanguíneo, un factor crucial ya que niveles más altos de esta vitamina se asociaron positivamente con una menor probabilidad de morir y ayudan a proteger el organismo contra el estrés oxidativo, previniendo el daño al ADN, los músculos y las neuronas.
Asimismo, estos gatos mostraron disminuciones más lentas en su peso corporal, en la masa corporal magra (músculos y órganos internos), en los parámetros de glóbulos rojos (previniendo la anemia típica de los gatos mayores) y en el grosor de la piel durante los últimos años de sus vidas.
Un hallazgo particularmente interesante de la investigación es que la suplementación exclusiva con antioxidantes (la segunda dieta) no arrojó los mismos beneficios cuantificables sobre la supervivencia o los demás parámetros de salud en comparación a la mezcla completa. Esto sugiere fuertemente que existe un efecto aditivo o sinérgico cuando se combinan distintos fitoquímicos, prebióticos y ácidos grasos esenciales.
A modo de conclusión, los autores del estudio destacan el impacto transformador del manejo dietético en la geriatría veterinaria con una afirmación clave: "Las mejoras nutricionales en la dieta de los gatos mayores pueden mejorar tanto la duración como la calidad de vida".
Estos resultados marcan un hito en el diseño de planes alimenticios para mascotas, demostrando que la incorporación simultánea de antioxidantes, prebióticos y aceites esenciales es una estrategia nutricional preventiva y respaldada científicamente para maximizar el bienestar a largo plazo de los felinos senior.
