"El ecógrafo es el estetoscopio del siglo XXI"

El Dr. Carle detalla que esta técnica permite ver si el corazón “está dilatado, si está con sus paredes engrosadas, si se está relajando bien para cargar sangre como una bomba y si se está contrayendo bien para eyectar la sangre”.

Además, la incorporación de la función Doppler marca un diferencial enorme.

“El Doppler permite ver la turbulencia de la sangre cuando una válvula no cierra bien o la dirección de la sangre hacia un lado incorrecto, y además permite medir la velocidad a la que pasa”, explica Carle.

Al medir estas velocidades, el veterinario puede clasificar la severidad de una patología y adelantarse a la insuficiencia cardíaca.

¿Cuándo se debe indicar una ecocardiografía?

La incidencia de las cardiopatías es altísima: el 75% de los pacientes mayores a 8 o 9 años las padecen. Por ello, Carle recomienda estudios preventivos y de rutina en poblaciones de riesgo. “Todo paciente de raza pequeña de más de 7 u 8 años debería una vez al año tener un ecocardio, porque en esas razas chiquititas, como el caniche a la cabeza, tienen mucha enfermedad de la válvula mitral”.

A nivel clínico, el estudio está estrictamente indicado cuando se ausculta un soplo en el consultorio. También es fundamental en felinos, que sufren mucha hipertensión arterial, lo que genera paredes cardíacas engrosadas (cardiopatía hipertrófica).

Es una indicación urgente frente a pacientes con síntomas claros de falla cardíaca: intolerancia al ejercicio, síncopes (desmayos), agitación extrema o ingresos con el abdomen lleno de líquido por congestión.

¿Cuándo no alcanza por sí sola?

Si bien es el método de excelencia para evaluar la estructura y los flujos cardíacos, la ecocardiografía requiere una interpretación clínica integral del paciente.

Por ejemplo, un animal puede llegar al consultorio con tos; sin embargo, no toda tos es de origen cardíaco. “Vienen con tos porque tienen otros problemas pulmonares y también a su vez, tienen problemas cardíacos”, explicó.

En estos casos, la ecocardiografía confirmará o descartará la falla de la bomba, pero no alcanza por sí sola si el cuadro es puramente respiratorio, requiriendo complementarse con radiografías de tórax u otros estudios.

Aprender a entender el corazón

Frente a la necesidad de capacitar a los profesionales en esta área, el próximo 10 de agosto comenzará la 12° edición del Curso Integral de Ecocardiografía Veterinaria en Pequeños Animales.

Dirigido por el Dr. Pablo Carle, el curso tiene una duración de 4 meses en modalidad online (con clases en vivo y acceso a grabaciones por 6 meses) y abarca desde el nivel inicial hasta el intermedio.

No se requieren conocimientos previos de ecocardiografía, por lo que es ideal para quienes ya tienen un ecógrafo y quieren sacarle provecho.

El programa abordará cinco grandes módulos: Bases de la Ecocardiografía, Ecocardiografía Bidimensional y Modo M, Doppler Aplicado, Patologías Valvulares y Enfermedad Adquirida, y Cardiopatías Complejas.

Como complemento, en diciembre se ofrecerá un workshop práctico opcional presencial en Buenos Aires con pacientes reales.

Los interesados en asegurar su lugar o solicitar información deben escribir a ecocardiografiaveterinaria@gmail.com o contactarse vía WhatsApp al 2944510352.