Importante hallazgo en Santa Fe Opinión

Recientemente, un equipo interdisciplinario conformado por profesionales del Laboratorio de Diagnóstico e Investigaciones Agropecuarias del Ministerio de la Producción de Santa Fe y docentes investigadores de la Universidad Nacional del Litoral y la Universidad de Kentucky, Estados Unidos, ha descripto una nueva situación epidemiológica, al haberse demostrado que el Virus de la Anemia Infecciosa Equina (VAIE) puede infectar caballos y mantenerse sin ser detectado, ocultándose en “silencio serológico”, al no haber anticuerpos antivirales que lo delaten, durante al menos dos años.
La Anemia Infecciosa Equina es una patología infecciosa que afecta más del 20% de la población equina santafesina y constituye una situación problemática a nivel mundial, con especial inquietud en equinos deportivos.
La única estrategia sanitaria para su control es la eliminación de los animales infectados, los que son diagnosticados mediante la tradicional técnica serológica, Test de Coggins, capaz de detectar anticuerpos antivirales, como modo indirecto de poner en evidencia la presencia viral.
Estos anticuerpos suelen estar presentes generalmente a partir de los 45 días de infección; es decir, este periodo de “silencio serológico” solo estaba definido frente a una infección de reciente evolución, generalmente acompañada de signos clínicos característicos.
Lo novedoso del hallazgo consistió en encontrar 9 caballos, en apariencia sanos, infectados por el VAIE sin anticuerpos anti-virales, durante al menos dos años, período en que fueron evaluados. Por otra parte, estos animales tuvieron la particularidad de tener su sistema inmune intacto y el haber convivido durante muchos años con caballos asintomáticos pero persistentemente infectados (virus y anticuerpos específicos presentes).
La presencia viral en sangre fue puesta en evidencia aplicando tres técnicas de genética molecular (PCR) diferentes, desarrolladas por este equipo de investigación, mediante las cuales se logró amplificar distintos sectores del genoma viral; en tanto que fue posible demostrar la ausencia de anticuerpos empleando técnicas de mayor sensibilidad, tales como los ensayos serológicos del ELISA y Western Blot.
Si solo se hubieran realizado estos ensayos serológicos, sin haber detectado al virus por genética molecular, los animales en cuestión hubieran sido erróneamente diagnosticados, como no infectados.